C’est rare de trouver un beau bébé avec des petits poils sur la tête, les oreilles et le dos. Pourtant, la petite Jade est craquante.

Jade est née le 4 mai 2008 dans l’Allier après 646 jours de gestation. C’est le premier éléphanteau à être né dans un parc zoologique en France ! À dix jours, la petite éléphanteau d’Asie pesait déjà 90 kilos et mesurait un mètre au garrot, rien à côté de sa mère Nina qui pèse 4 tonnes et ne compte pas faire de régime cet été. Ne riez pas, sur la photo Jade a du mal à trouver comment téter. Ben oui, Jade, il faut soulever la trompe et faire quelques acrobaties pour atteindre les mamelles généreuses de maman, qui se trouvent entre les pattes avant (contrairement aux autres ongulés herbivores) ! Heureusement, ses soigneurs ont eu la bonne idée de lui fabriquer un petit monticule de sable pour atteindre son repas, et sa vétérinaire lui a montré avec un biberon comment s’y prendre. Et non, ce n’est pas instinctif ! Tout comme se coucher, pas évident pour Jade qui au début se laissait tomber de tout son poids quand elle avait sommeil. Il a fallu lui apprendre à plier les jambes. Et la trompe, elle gênait Jade qui ne savait qu’en faire jusqu’à 2 mois ! Âgée maintenant de 2 mois, elle commence à s’en servir pour boire de l’eau et manger du foin. Remarquez, il n’y a pas que Jade qui est étonnante, Nina dont c’est le premier enfant l’a regardé de ses petits yeux ronds et de ses grandes oreilles interloquées. Il a fallu que Jade barrisse pour qu’elle s’en occupe. C’est comme pour les humains, la maternité se développe au fil des jours.

J’ai trop envie de la voir !
Je profite de l’été pour aller rendre visite à Jade et Nina au Pal, un parc animalier et d’attractions pas comme les autres, situé dans l’Allier à 326 km de Paris et 171 km de Lyon. Je ne rate surtout pas l’heure de son goûter constitué de bonne herbe fraîche, de branchages et de fruits, et avec un peu de chance je la verrai prendre son bain dans le grand plan d’eau. Je peux également visiter les coulisses, entrer dans les bâtiments réservés aux éléphants, et asssister aux soins quotidiens. Et il n’y a pas que Jade. Il y a 500 animaux des 5 continents à découvrir et 25 attractions ludiques, dispatchés sur 23 hectares de nature. De quoi vivre mon Indiana Jones en toute sécurité, jusqu’au 28 septembre.
Le PAL, Saint-Pourçain-sur-Besbre, 03290 Dompierre-sur-Besbre. Tél : 04 70 42 68 10, www.lepal.com